人生寄一世，奄忽若飙尘。有“亚洲第一富婆”之称的龚如心，又一次领教了这种得失成败转头空的幻灭。
龚如心和丈夫王德辉在20世纪60年代开始创业，通过房地产业务迅速积累了巨额财富。但1990年王德辉遭绑架后失踪，夫妻俩也一直没有子嗣，于是龚如心与公公王廷歆打了一场旷日持久的遗产争夺官司。虽然最后龚如心在2005年9月获得了胜诉，但这笔超过400亿港元的巨额资产仅名正言顺地在龚如心名下呆了一年半的时间，便因为她的突然去世又面临何去何从的难题。
遗产继承一直是让亿万富翁们头痛的问题。据全球最大的投资银行之一的美林集团统计，仅在中国大陆就有近24万名千万富翁，而在所有民营企业中家族企业占80%。在经过几十年的艰苦创业后，大多已经到了把财富传承给下一代的时候了。曾有人模仿陈子昂的《登幽州台歌》，戏谑了一首古诗来形容当今亿万富翁们的焦灼心态：“前不见古人，后不见来者。念富贵之难继，独辗转而不寐。”
“子承父业”一直是中国富翁们最根深蒂固的惯有模式。今年4月初，广东碧桂园在香港上市，公司资产一跃达到600多亿元。作为公司大股东的杨国强，不仅带着三个女儿学习经营企业，更是直接把全部资产挂在了他女儿杨惠妍名下，于是年仅25岁的她便以近500亿元的身价成为新的中国女首富，比2006年度胡润百富榜上的张茵还要多出近200亿元。而侨兴集团董事长吴瑞林不久前接受上海东方卫视的采访时，仍然坚持自己的“请人来哭没有眼泪”的观点，即使自己的三个儿子犯了不少的错误，他也从来没有打算把企业交给职业经理人来管理，或者把企业卖掉。父亲吴瑞林——儿子吴志阳——孙子吴远儒……这是像吴瑞林一样的中国民营企业家们梦想的传承模式。
但现实不容乐观——据美国布鲁克林家族企业学院研究，全世界约有70%的家族企业未能传到下一代，88%未能传到第三代，只有3%的家族企业在第四代及以后还在经营。美国麦肯锡咨询公司的研究结果稍为乐观：所有家族企业中，只有15%的企业能延续三代以上。
当然，也有一些企业家并不赞同吴瑞林式的家族财产传承模式。他们认为，让子女们过分容易地得到巨额财富并不一定是件好事。
正泰集团董事长南存辉想出的办法是建立“败家子基金”，而成都广安区富源公司董事长冉敬芳则更加“六亲不认”，“逼着”五个子女签订《不继承财产协议》。《协议》规定：如果谁愿意读书深造，父母必须全力支持；如果谁自动放弃读书，就必须投入社会就业，未满16周岁的必须在家参加劳动，家长不做任何经济上的援助；子女就业，家长可以给予一些建议、指导等，但不给予任何经济上的支持；将来交朋友，必须先出示此家庭协议给对方看，表明自己没有权利继承父母的财产。父母对孩子的婚姻，只有建议权，没有决定权；父母的财产以及遗产只能由父母支配，任何子女都没有权利过问和干涉……冉敬芳从小残疾，却凭借自己的艰苦奋斗成为了一位拥有千万资产的企业家。她想打破大部分富翁们“子承父业/母业”的窠臼，不给孩子一分遗产，让他们体验创业的艰苦与乐趣，完全凭借自己的双手去创造未来，而自己的财产将捐献给残疾人的慈善事业。
在富翁们的遗产继承中也有一些特殊的情况，比如富翁们的“二奶”及其“庶出”子女的继承权，便是越来越无法逃避的现实问题。广东商界巨贾、正当壮年的亿万富翁陈建华突然撒手西去，漂亮的“二奶”和2岁的私生女突然陷入了困境之中，并为了财产继承问题和原配夫人打上了官司。其实法律对这种私生女的权益是有保障的——根据《继承法》第10条的规定：婚生子女、非婚生子女、养子女都享有同等的继承权力。当然，前提是要进行身份认定，身份认定的依据是《出生医学证明》或DNA鉴别。
没有子嗣也是特例之一。像龚如心这种情况，如果没有遗嘱安排，那么她的直系亲戚将是法定的继承人。龚如心有一个弟弟、两个妹妹，都将是龚如心巨额遗产的继承人，而她的公公王廷歆则没有份。据知情人士透露，华懋集团未来可能会通过成立信托基金来对企业进行管理。没有后裔的富豪在逝世后设立信托基金，这在海外很普遍，它不仅可以避免家族财产纷争，防止继承人将财产转移或散尽，也可以使企业长期按照委托人的意愿经营。
在财产继承问题上，世界级的亿万富翁比尔·盖茨和沃伦·巴菲特等人做出了榜样。世界首富比尔·盖茨和夫人梅琳达创办了拥有290亿美元的慈善基金，并且在不久前，比尔·盖茨宣布将退出微软公司的管理工作，把全部精力投入到自己基金的运作和管理中去。盖茨原先打算给自己的孩子每人留下1亿美元，后来他又修改了遗嘱，把这个数字改为1000万美元。而“股神”巴菲特做得更潇洒，他把360亿美元捐给了比尔·盖茨的慈善基金。这是人类历史上规模最大的一次慈善捐赠，巴菲特却连用自己的名字组建一个基金的欲望都没有。
巴菲特嘲笑富家子弟是“幸运精子俱乐部”的成员。他说，如果他们这样的人不把财产捐出，而是交给自己的“幸运精子”，那么美国就会变成一个由经济贵族所统治的社会，偏离他们心中英才主义和自由竞争的社会理想。他的担忧在中国古代早有了实证——有专家分析，三国时的魏国之所以“富不过三代”，有一个关键的原因，就是曹丕把曹操的“唯才是举”改为“九品中正制”。“九品中正制”讲究士族世袭，结果把真正的贤才排斥于外。
作为巨额财富的继承人，也有少数清醒者不愿沉溺其中。已故希腊船王奥纳西斯的外孙女雅典娜·鲁塞尔，在年满18周岁时正式从托管人手中收回其亡母克里斯蒂娜·奥纳西斯留下的总值约81亿美元的庞大家族资产，成为世界上最富有的女孩。不过，雅典娜厌倦了时时处处难觅自由的“有钱人”生活，宁愿当个没钱的普通人。她受到了比尔·盖茨的启发，打算设立一个基金委员会，以保证她今后必要的生活费用和读大学等经费，其它的钱则全部捐赠出去，以此摆脱自己不幸福的处境。
与巴菲特的潇洒相比，葡萄牙一位亿万富翁的做法则有点近似于恶作剧——同样没有子嗣的他，从电话簿里随机抽取了70名陌生人，作为他财产的继承人。本来已经深受财富困扰的这位富翁，却把全部苦恼死劲砸向那些对财富更加缺乏免疫力的普通人。他一定会算计并窃喜：又有多少人将变成财富的奴隶？