提起张嘉璈这个人，恐怕大多数人已然陌生。如果说正是他把妹妹张嘉玢介绍给徐志摩，并把徐引见给梁启超，为徐进入上层社会铺路，人们就会有些印象了。如果再说起他的兄长张嘉森，即民国史上著名的张君劢，科玄论战的代表人物，被人们称为“玄学鬼”，读书人知道得更多。
在金融系统，在民国研究界，张嘉璈是绕不过去的一个人。有人称他是“中国现代银行之父”，有人说他是“财阀巨头”，有人说他是中国近代政治人物、学者，政治、金融的“多栖明星”……
其实，张嘉璈的人生成就丰富全面，只是我们今人少有了解罢了。
力拒袁世凯
因为家境困难，留学费用不继，1909年，20岁的张嘉璈被迫毕业前一年回国。他参与过《邮传公报》、《国民公报》、《交通官报》等报纸的编辑，做过浙江都督的秘书，参议院秘书长。1913年，经梁启超推荐，他就任中国银行上海分行副经理。
年轻的张嘉璈有胆有识，进入银行界即一鸣惊人。1916年，北洋政府为了自己的利益，下令银行停兑，一时人心惶惶。“我与宋经理汉章接读电令后，惊惶万分。详细计议后，认为如遵照命令执行，则中国之银行将从此信用扫地，永无恢复之望。而中国整个金融组织亦将无由脱离外商银行之桎梏。”张嘉璈拒绝了政府的命令。
结果，挤兑风潮一周即告停息，中行上海分行的声誉大为提高，业绩更好。27岁的张被称为“有胆识、有谋略的银行家”、“不屈从北洋政府的勇士”。
1917年，28岁的张嘉璈任中国银行总行副总裁；1923年，34岁的张任财政整理委员会委员。1928年，39岁的张任中国银行总经理。这十来年里，是他对银行业贡献最大的人生时光，他全力推行银行改革和改善经营管理，从而将中国银行带入一个全新的时代。他使中国银行得以完全贯彻商业化精神，其历届董、监事人选，也是网罗国内银行界、海外华侨银行界“著有声誉，且具近代化眼光者”及工商界重要分子充任。
用张自己的话说：“经过十六年之奋斗，内则扩展业务，外则周旋抗御，兢兢业业，惟恐陨越，幸将中国银行之独立保全。一般舆论，认为中国银行与海关、邮政局并驾齐驱，成为中国组织最健全之三大机关，实亦中国资本最巨与最成功之民营股份公司……在上海金融市场，均足与外国银行相抗衡。”
张嘉璈的创举很多，如发起组织了“星期五聚餐会”，使银行与厂家代表定时相聚，交流经验，互相促进。他还在银行内部专门设立了经济研究室，聘请国内外专家主持，马寅初等人担任过该研究室负责人。
全能奇才
银行业建设只是张嘉璈人生中的一段华彩乐章。
1935年，他任国民政府财政顾问委员会副主席，12月任铁道部部长，1938年1月仍任改组后的交通部部长，自此又跟中国铁路事业结缘。
1936—1942年，他领导建成了多段新铁路，建设思路极为出彩。他采用由中国金融界担负国内建设用款，由外国资本家提供材料，而由中国银行担保的中外合作新方式，被称为“外国投资在中国历史上开一新纪元”的创举。他经过潜心研究写出的《中国铁路发展史》一书，被西方学术界奉为研究中国铁路史的经典之作。
张嘉璈的能力有目共睹。抗战胜利后，蒋介石成立了军事委员会委员长东北行营，下设政治与经济两个委员会，张为经济委员会主任兼中长铁路理事长。但正是在东北，这个勤勉、自律、自信的人，遭受了打击。苏军对东北物资的占据，美国的空言仗义，都使他悲观失望，同时，张在1946年4月做出预言，东北问题，除国共两方武力决斗之外，别无解决之道。
对国事问题，张嘉璈也是最早感觉“无力回天”之人。1947年初，蒋介石想倚重他这个“金融奇才”，但他回绝说：“至全盘经济病况已深，非局部治疗所能救治。更非仅恃一二人之才力所能补救。深虑竭蹶，不能胜任，请予谅察。”
虽然张嘉璈仍做了中央银行总裁，但做得极为艰难。1948年，他终于从政府职位退了下来，“今能离职，如释重荷。虽私心忻幸，然瞻望国事前途，忧心如焚。奈何奈何。”
张嘉璈曾跟中共的叶剑英有过一次接触。中共希望他留下来，保留他在中国银行的董事职位，为新中国的银行建设出力。张在日记中写道：“新政权政策是否许我自由研究，实难推测，恐须长期出国。”还有一个原因是，他的哥哥张君劢被中共列在46名战犯之中。
在国共内战激烈的时候，张嘉璈脱离政治，远走澳大利亚，从事经济学研究。1955年，他出版的《通货膨胀的曲折线——1939—1950年中国的经验》一书，成为研究这一时期中国通货膨胀问题的权威著作之一。
1979年10月，张嘉璈病逝于美国加利福尼亚州，终年90岁。他的后半生是平静的。
世间已无张嘉璈
在国民党的一次立法会上，曾有人提议为解决政府财政困难，向宋子文、孔祥熙、张嘉璈征借10亿美元。张嘉璈得讯后，立即致函当时的行政院长何应钦：“请派人彻查我之财产，如私产超过中国银行退职金数目以外，甘愿贡献国家。”
事实上，他当时已经欠债。到国外后，因为缺钱，他委托朋友把他的藏书卖掉。在美国，他想买一套房子，也没有钱。后来贝祖贻（贝聿铭的父亲）出面，由陈光甫、李铭、项康元、吴昆生等老朋友，每人拿出1000美元，才把事情办妥。
从张嘉璈身上，也可以看出家族身世的影响。其祖父做过县官，父亲则是当地的名医，家里有不少地产和文物收藏。张家跟旧式家族一样，讲规矩，重视子女的教育。张家的开通在于，既教孩子们读古书，也主张读“新学”。 结果张嘉璈兄妹12人（八男四女），多有出息，有一半成了现代中国的知名人士。
张的命运偏好也在其一生中发挥了作用。他的命卦是蹇卦，学生时代，家道中落，被迫提前毕业。蹇卦人多有为国事王事奔走，非为自己的利益考虑，“王臣蹇蹇，匪躬之故”，张在民国舞台上做出了那么大的事业，临退场时两袖清风，就是最好的说明。
蹇卦人“利见大人”，张一生跟中国的上层人士多有交往，从梁启超、张謇到蒋介石等等，多如此。蹇卦人多有朋友相助，“大蹇，朋来”这在张身上也有应验。蹇卦人“反身修德”，张留下了那么多珍贵的日记，留下铁路史、金融史上里程碑式的著作，也是极好的说明。
我们难以定性定论他，家国天下的感觉已经离我们而去。如今我们对“银行家”、“金融家”的贪婪、唯利是图已经形成了牢不可破的印象，但张嘉璈跟这类形象不同，他是“穷人银行家”的先驱，他也是性情中人，热血之士。
用一句俗语，世上已无张嘉璈。
（作者系自由作家，本文只代表个人观点。）